Současný americký prezident Barack Obama na tiskové konferenci 16. prosince oznámil zákaz nových těžebních vrtů ropy a zemního plynu v oblasti Severního ledového a Atlantického oceánu. Podle listů The New York Times chce za sebou v posledním měsíci své vlády americký prezident zanechat ekologický odkaz v politice. Budoucímu prezidentu Donaldu Trumpovi by to však mohlo zkomplikovat život. Obamu podpořil dokonce i prezident Kanady Justin Trudeau, který stejně tak zakázal veškeré nové vrty pro těžbu ropy a zemního plynu v kanadských arktických vodách. Obamův zákaz těžby pokrývá celkem 46 a půl milionu hektarů kolem Aljašky a jednoho a půl milionu hektarů v Atlantiku.
Obamovi stálí příznivci a ekologičtí aktivisté stojí za jeho rozhodnutím veškerou novou těžbu zakázat, jeho odpůrci však tento krok kritizují. Někteří z nich také tvrdí, že jde o zneužití Obamovy pravomoci. Přitom zákon, který právě takový zákaz umožňuje, je platný už z padesátých let tohoto století. Jde o zákon, díky kterému je možné zakázat využívání nerostných zdrojů. Pro Trumpa by mohlo být obtížné Obamovo rozhodnutí zvrátit. Přitom se ale už podobná situace odehrála v minulosti. Stejný zákon totiž již využil i Bill Clinton a zakázal těžbu na 300 miliónech akrů. Jeho následovník George W. Bush ji však na části území zase obnovil. Podle amerických listů se Obama snaží zachovat poslední enviromentální odkaz v politice, protože jeho nástupce Donald Trump slíbil, že se bude držet spíše politiky v oblasti energetiky, a právě také podpory těžby.